2026년, 기업들의 마케팅 예산이 매출 대비 7.8% 수준에 이를 것이라는 전망이 나왔습니다. 그런데 흥미로운 점은 숫자 자체보다, 이 돈이 어디로 흘러가는지에 있습니다. 전통적인 미디어 광고가 아니라 AI 가시성(AI visibility)과 크리에이터 투자 쪽으로 자금이 조용히 이동하고 있다는 것인데요. 이는 단순한 예산 조정을 넘어, 마케팅 산업의 지형 자체를 바꾸는 신호로 읽힙니다.
마케팅 예산, 2020년 이후 최저 수준?
시장조사 업계에 따르면 마케팅 예산은 여전히 기업 매출의 7.8%를 차지할 것으로 예상되지만, 이는 2020년 이후 가장 낮은 수준이라고 합니다. 팬데믹 시기 디지털 전환이 가속화되며 마케팅 지출이 정점을 찍었던 것과 비교하면, 지금은 기업들이 지출을 더 신중하게 관리하는 국면입니다. 비용 효율화와 성과 측정에 대한 압박이 커지면서, 마케팅 팀은 ‘어디에’ 돈을 쓸지보다 ‘왜’ 써야 하는지를 더 치열하게 고민하고 있습니다.
AI 가시성, 자금 흐름을 바꾸다
이번 보고서의 핵심은 AI 검색의 부상이 콘텐츠 예산을 미디어 구매보다 먼저 늘리고 있다는 점입니다. 전통적인 광고 집행보다, AI가 추천하는 콘텐츠에 노출되는 ‘가시성’이 더 중요해지면서 기업들은 브랜드 콘텐츠 제작과 AI 최적화에 투자를 집중하고 있습니다. 동시에 크리에이터 경제가 성장하며, 개인 창작자에게 돌아가는 예산도 빠르게 늘고 있습니다. 이는 마케팅의 패러다임이 ‘노출을 사는 것’에서 ‘신뢰를 얻는 것’으로 옮겨가고 있음을 보여줍니다.
XPLAIN AI의 해석: 데이터가 아니라 관계가 화폐가 되는 시대
XPLAIN AI는 이 흐름을 마케팅 예산의 ‘관계 자본’ 전환으로 해석합니다. AI가 소비자와 브랜드 사이의 중개자 역할을 강화하면서, 단순 노출량보다는 AI 알고리즘이 신뢰하는 콘텐츠가 실제 구매로 이어지는 구조가 굳어지고 있습니다. 이는 광고 기술(Ad Tech) 기업들에게는 위협이지만, 콘텐츠 제작 도구와 데이터 분석을 제공하는 기업들에게는 새로운 기회입니다. 특히 AI 검색 최적화(AI SEO)는 이제 마케팅 예산 배분의 새로운 기준이 되고 있습니다.
수혜와 리스크: 누가 웃고 누가 울까
이번 변화의 수혜는 크게 두 축으로 나뉩니다. 첫째는 AI 기반 마케팅 솔루션을 제공하는 기업들로, 예산이 전통 미디어에서 AI 가시성으로 이동할수록 직접적인 수혜를 볼 가능성이 있습니다. 둘째는 크리에이터 경제 생태계로, 개인 창작자와 그들을 지원하는 플랫폼·도구 기업들이 더 많은 예산을 흡수할 전망입니다. 반면, 전통적인 디지털 광고에 의존하던 기업들은 예산 축소 압박을 받을 수 있습니다. 다만 이는 어디까지나 시장 구조에 기반한 추론이며, 실제 영향은 각 기업의 실행력에 따라 달라질 것입니다.
반대 시나리오와 불확실성
물론 이 예측이 빗나갈 가능성도 있습니다. AI 가시성에 대한 과도한 기대가 거품으로 이어질 수 있고, 개인정보 보호 규제가 강화되면 AI 기반 타겟팅의 효율이 떨어질 수 있습니다. 또한 크리에이터 경제는 플랫폼 정책 변화에 취약합니다. 기업들이 AI에 투자했지만 단기적인 성과를 내지 못하면 다시 전통 광고로 회귀할 가능성도 배제할 수 없습니다. 이 모든 시나리오는 아직 확인되지 않은 변수에 달려 있습니다.
다음에 확인할 지표
앞으로 주목할 지표는 AI 검색 플랫폼의 광고 매출과 크리에이터 플랫폼의 거래액입니다. 이 두 수치가 실제로 증가한다면, 이번 예산 이동이 일시적 유행이 아니라 구조적 변화임을 확인할 수 있습니다. 반대로 이 지표들이 정체된다면, 7.8%라는 수치가 주는 안도감은 곧 사라질 수 있습니다.
마케팅 예산은 단순한 숫자가 아니라, 기업이 미래를 어떻게 바라보는지를 보여주는 거울입니다. AI가 시장을 재편하는 지금, 그 거울 속 풍경이 빠르게 변하고 있습니다.
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출처
- Marketing budgets hit 7.8% of revenue in 2026, but AI visibility is redirecting where the money actually flows — MarketScale News · 언론 보도 · Sun, 02 Aug 2026 11:28:00 GMT
작성: XPLAIN AI 편집팀 · 검수: XPLAIN AI Editorial Desk
이 콘텐츠는 공개된 출처를 기반으로 AI의 도움을 받아 작성되었으며, XPLAIN AI의 편집·검수 기준을 적용했습니다. 사실과 분석 의견을 구분하며, 오류가 확인되면 수정합니다.