중국이 자국을 중심으로 한 새로운 국제 인공지능(AI) 협력체를 공식 출범시켰습니다. 지난 7월 16일 상하이에서 열린 창립식에서 중국, 러시아, 브라질 등 29개국이 ‘세계인공지능협력기구(WAICO)’ 설립에 서명했습니다. 눈에 띄는 점은 미국과 유럽연합(EU), 영국, 일본, 한국 등 주요 AI 강국이 배제되었다는 사실입니다. 이는 글로벌 AI 규제와 표준화를 둘러싼 패권 경쟁이 새로운 국면에 접어들었음을 시사합니다.
WAICO, 무엇이 다른가
WAICO는 기존의 글로벌 AI 거버넌스 논의와는 다른 세 가지 특징을 가집니다. 첫째, 모든 주권 국가에 회원 자격이 개방되어 있습니다. 둘째, 가입 시 정치 체제(regime type)를 평가하지 않습니다. 셋째, 의제가 ‘개발’과 ‘글로벌 역량 격차 해소’에 초점을 맞추고 있습니다. 이는 미국 주도의 규제 중심 접근법과 대비됩니다. 연구자들은 WAICO가 기존 AI 국제기구 창설 노력과는 성격이 다르다고 평가합니다.
미국과의 대립 구도 심화
이번 WAICO 창설은 구글 딥마인드 CEO 데미스 허사비스가 미국에 글로벌 AI 규제 주도를 촉구한 지 며칠 만에 이뤄졌습니다. 허사비스는 미국이 금융산업규제기관(FINRA)과 유사한 공공-민간 파트너십 형태의 새로운 표준 기구를 설립할 것을 제안한 바 있습니다. 중국의 이번 조치는 미국 주도 질서에 대한 직접적인 대응으로 풀이됩니다.
중국 AI 기업들은 개방형 가중치 모델 시장, AI 사이버 보호, 오픈소스 AI 등 여러 분야에서 미국의 우위를 따라잡기 위해 노력해 왔습니다. WAICO는 이러한 노력을 제도화하는 플랫폼이 될 전망입니다. 현재 미국이 AI 기술에서 확실한 선두를 달리고 있지만, 중국은 ‘대안’을 제공함으로써 영향력을 확장하려는 전략입니다.
시장에 미칠 영향과 투자 포인트
이번 WAICO 창설은 글로벌 AI 생태계에 복잡한 파급효과를 미칠 것으로 분석됩니다. 단기적으로는 미국과 중국 간 AI 기술 표준이 분리될 가능성이 제기됩니다. 이는 글로벌 공급망과 기술 협력에 새로운 장벽을 만들 수 있습니다.
중장기적으로는 두 가지 시나리오가 가능합니다. 첫째, 미국과 중국이 각자의 규제 체계 아래 AI 개발을 가속화하며 기술 패권 경쟁이 심화되는 시나리오입니다. 둘째, 양측이 공통 분모를 찾아 협력의 물꼬를 트는 시나리오입니다. 현재로서는 첫 번째 시나리오에 무게가 실리지만, 전 세계 AI 안전과 거버넌스 측면에서 협력의 필요성도 여전히 존재합니다.
시장이 간과할 수 있는 포인트는 WAICO가 개방형 가중치 모델과 오픈소스 AI에 우호적인 입장이라는 점입니다. 이는 폐쇄형 생태계를 가진 기업들에게는 리스크 요인으로 작용할 수 있습니다. 반면, 글로벌 AI 규제가 분열될 경우 각 지역별로 상이한 규제 환경에 적응해야 하는 기업들의 비용이 증가할 수 있습니다.
핵심 리스크 변수는 미국의 대응입니다. 미국이 어떤 형태로든 자체 AI 표준 기구를 출범시키거나, WAICO 참여국에 대한 기술 제재를 강화할 경우 글로벌 AI 산업의 분절화가 가속화될 것입니다. 반대로 미국이 WAICO에 대한 참여 의사를 밝히거나 협력 채널을 열 경우, 시장의 불확실성이 완화될 수 있습니다.
투자자들은 AI 반도체, 클라우드 인프라, AI 보안 솔루션 분야에서 지역별 규제 차이가 새로운 기회와 위험을 창출할 수 있다는 점을 주목해야 합니다. 특히 미국과 중국 모두에 노출된 기업들은 이중 규제 리스크에 직면할 수 있습니다. 앞으로 WAICO의 구체적인 활동 계획과 미국의 공식 대응이 나올 때까지 관망세가 이어질 것으로 전망됩니다.
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출처
- China creates World AI body with Russia and 27 others, but without US — CIO · 언론 보도 · Fri, 17 Jul 2026 13:33:15 +0000
작성: XPLAIN AI 편집팀 · 검수: XPLAIN AI Editorial Desk
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